letture

 Un anno guidati da san Paolo

 In questi giorni  la Chiesa celebra la fine dell’anno paolino, indetto da papa Benedetto XVI per ricordare il bimillenario della nascita di san Paolo.
A conclusione di questo cammino ricordiamo la vicenda dell’apostolo dei pagani, che continuerà ad accompagnarci con le sue lettere e con la passione per il Vangelo annunziato con la propria vita. Paolo (o Saulo) di Tarso, più noto come san Paolo (Tarso, 5-10 –Roma, 64-67), è stato il principale (sebbene non il primo) missionario del Vangelo di Gesù tra i pagani greci e romani.
 Secondo i testi biblici, Paolo era un ebreo ellenista che godeva della cittadinanza romana. Sebbene a lui contemporaneo, non conobbe direttamente Gesù e, come tanti connazionali, avversava la neo-istituita Chiesa cristiana, arrivando a perseguitarla direttamente. Sempre secondo la narrazione biblica un giorno, mentre si recava da Gerusalemme a Damasco per perseguitare i cristiani della città, venne accecato da una luce e sulle sue palpebre si formarono come delle squame. Fu inoltre subito dopo chiamato da Gesù risorto, che gli apparve lungo il cammino, e iniziò a predicare il Cristianesimo.
 Come gli altri missionari cristiani, si rivolse inizialmente agli Ebrei, ma in seguito si dedicò prevalentemente ai pagani. I territori da lui toccati nella predicazione itinerante furono inizialmente l’Arabia (attuale Giordania), quindi soprattutto la Grecia e l’Asia minore (attuale Turchia).